愛媛県で薬剤師として働く魅力と求人を見つけるためのポイント
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薬屋のめんせつごと
薬剤師の仕事内容を分かりやすく解説！薬の専門家は何をしているの？
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薬局や病院で白衣を着て働いている薬剤師さん。「お薬をくれる人」というイメージはあっても、「具体的にどんな仕事をしているの？」「薬を渡す以外にも何かしているのかな？」と、その仕事内容を詳しく知っている人は意外と少ないかもしれません。薬剤師の仕事は、実はとても幅広く、私たちの健康を守るために欠かせない専門的な役割をたくさん担っています。この記事では、そんな薬剤師の仕事内容について、専門知識がない方にも、そして将来薬剤師を目指したいと考えている皆さんにも分かりやすく解説します！
Contents
薬剤師ってどんな専門家？ – 私たちの健康を支える「薬の番人」
薬剤師は、ひと言でいうと**「薬の専門家」です。薬が正しく、安全に、そして最も効果的に使われるように、専門的な知識と技術をもって私たちをサポートしてくれる、いわば「薬の番人」**のような存在です。
病気やケガの治療には、多くの場合、薬が使われます。しかし、薬は正しく使わなければ期待した効果が得られなかったり、時には体に良くない影響（副作用）が出てしまったりすることもあります。薬剤師は、そうしたことが起こらないように、薬に関するあらゆる場面で専門家としての役割を果たしているのです。
薬剤師になるためには、大学の薬学部で6年間という長い期間、薬に関する化学、生物学、病気のこと、法律のことなど、本当にたくさんのことを学び、最後に国家試験という難しい試験に合格しなければなりません。それだけ、薬の取り扱いには深い知識と高い倫理観が求められる、責任ある仕事なのです。
薬剤師の主な仕事内容 – 分かりやすく分解してみよう！
では、薬剤師さんは具体的にどのようなお仕事をしているのでしょうか。主な仕事内容を、一つひとつ分かりやすく見ていきましょう。
お医者さんの指示（処方箋）をしっかりチェック！
病院やクリニックでお医者さんに診てもらうと、「処方箋（しょほうせん）」という紙をもらうことがありますね。これは、お医者さんが「この患者さんには、この薬を、この量で、このような使い方をしてください」と薬剤師さんにお願いする、いわば**「お薬の設計図」**です。
薬剤師さんは、この処方箋を受け取ると、まずその内容が患者さんにとって本当に安全で適切かどうかを、専門家の目で厳しくチェックします。これは**「処方箋監査（しょほうせんかんさ）」**と呼ばれる、非常に重要な安全確認作業です。
- 患者さんに合った薬かな？: 処方された薬の種類や量、飲む回数やタイミングなどが、患者さんの年齢や体重、体の状態（例えば、腎臓や肝臓の働きはどうか）、アレルギー歴、他に飲んでいる薬との飲み合わせ（相互作用）、そして病気の種類や状態に合っているかを細かく確認します。
- お医者さんとの連携プレー: もし処方箋の内容に疑問点や、より安全・効果的にするための提案があれば、薬剤師は処方箋を書いたお医者さんに連絡を取って確認します（これを「疑義照会（ぎぎしょうかい）」と言います）。これは、患者さんの安全を守るための大切な連携プレーです。
薬を正確に準備するプロの技（調剤）
処方箋のチェックが終わると、次はその指示通りに薬を準備する「調剤（ちょうざい）」という作業に入ります。これは、ただ棚から薬を集めるだけではありません。
- 一人ひとりに合わせた準備: 患者さんのために、たくさんの種類の薬の中から正しい薬を、正しい量だけ、正確に選び出します。錠剤やカプセルだけでなく、粉薬を精密な秤で量って混ぜ合わせたり、液体の薬（シロップなど）を専用の器具で正確に計ったり、軟膏を練り合わせたり、時には注射薬を清潔な環境で特別な手順で準備したりと、薬の形や性質に合わせた専門的な技術が必要です。
- 飲みやすく、使いやすく: 例えば、何種類もの錠剤を飲む必要がある患者さんのために、1回に飲む分ずつを一つの袋にまとめたり（一包化）、錠剤が飲みにくい患者さんのために、医師の許可を得て粉砕したり（薬によってはできないものもあります）といった工夫も行います。
- 間違いは許されない！徹底した確認: 薬の準備が終わったら、それで完了ではありません。多くの場合、別の薬剤師がもう一度、処方箋と準備された薬が寸分違わず合っているか、薬の種類、量、形、そして見た目（破損がないかなど）まで、厳しく最終チェック（鑑査）を行います。人の健康に関わることなので、間違いがないように何度も確認する慎重さが求められます。
薬の「トリセツ」を丁寧に伝える（服薬指導）
薬の準備と確認が済んだら、いよいよ患者さんにお薬をお渡しします。この時、薬剤師は薬の「取扱説明書（トリセツ）」とも言える大切な情報を、患者さんに分かりやすく丁寧に伝えます。これを「服薬指導」と言います。
- 薬の効果と使い方: 「このお薬は、〇〇という症状を和らげるために出ました」「1日に△回、食後に飲んでくださいね」「この塗り薬は、1日に×回、このくらいの量を塗ってください」といったように、薬の効果、飲むタイミングや量、使い方を具体的に説明します。
- 注意すべき副作用: どんな薬にも副作用の可能性があります。薬剤師は、特に注意してほしい副作用の初期症状や、もしそのような症状が出たらどうすればよいか（医師に相談するなど）を伝えます。
- 保管方法や飲み合わせ: 薬をどのように保管すれば良いか（例：冷蔵庫、光を避けるなど）、一緒に飲んではいけない薬や、注意が必要な食べ物などについても説明します。
- 患者さんの不安や疑問に答える: 「この薬、苦くないかな？」「副作用が心配…」「飲み忘れたらどうしよう？」といった患者さんの不安や疑問に親身に耳を傾け、安心して薬を使えるようにサポートします。
- 「お薬手帳」の活用: 患者さんが持っている「お薬手帳」に、今回処方された薬の情報を記録します。お薬手帳は、患者さんが複数の医療機関にかかる場合や、旅行先で急に体調を崩した場合などに、自分がどんな薬を使っているかを正確に伝えるための大切な情報源となります。
みんなの「薬の記録」を管理する（薬歴管理）
薬剤師は、患者さん一人ひとりについて、「薬剤服用歴（やくざいふくようれき）」、略して「薬歴（やくれき）」という記録を作成・管理しています。これは、いわば**「患者さんごとのお薬のカルテ」**のようなものです。
- 記録内容: 患者さんが過去にどんな薬を使ったか、どんな副作用が出たことがあるか、アレルギーはあるか、他に飲んでいる薬やサプリメントはあるか、生活習慣（喫煙、飲酒など）、そして今回の服薬指導の内容や患者さんの反応などを詳しく記録します。
- 安全で効果的な治療のために: この薬歴があることで、次回の処方箋監査の際に、よりきめ細かく安全性をチェックできたり、患者さんの状態に合わせたより適切な服薬指導ができたりと、継続的で質の高い薬物療法をサポートすることができます。
薬の品質と在庫をしっかり守る（医薬品管理）
薬局や病院には、非常に多くの種類の医薬品が保管されています。これらの医薬品の品質を適切に保ち、必要な時に必要な薬が不足したり、逆に古くなって使えなくなったりしないように管理するのも、薬剤師の重要な仕事です。
- 品質管理: 医薬品は、温度、湿度、光などによって品質が変化しやすいものが多いため、それぞれの薬の特性に合わせて、冷蔵庫で保管したり、光を避けて保管したりと、適切な条件下で厳密に管理します。使用期限のチェックも欠かせません。
- 在庫管理・発注: 必要な薬が常に使えるように、在庫の数を正確に把握し、不足しそうな薬があれば医薬品卸売業者に発注します。納品された薬が注文通りか、品質に問題はないかを確認する検品作業も行います。
医療チームの一員として情報提供（DI業務など）
薬剤師は、患者さんだけでなく、医師や看護師といった他の医療スタッフに対しても、薬に関する専門的な情報を提供する役割（DI：Drug Information業務）を担っています。
- 病院などでは、医師や看護師からの薬の飲み合わせや副作用に関する問い合わせに答えたり、最新の医薬品情報を提供したり、治療方針を決めるための会議（カンファレンス）に参加して薬学的観点から意見を述べたりします。
薬剤師が働く場所 – どこで活躍しているの？
薬剤師は、私たちの健康に関わる様々な場所で活躍しています。
- 街の「調剤薬局」: 地域の人々にとって最も身近な薬の相談窓口です。病院やクリニックでもらった処方箋に基づいて薬を調剤し、服薬指導を行います。最近では、患者さんの自宅に訪問して薬の管理を手伝う「在宅医療」にも力を入れている薬局が増えています。
- 大きな「病院」や「クリニック」: 入院している患者さんや、外来で専門的な治療を受けている患者さんの薬物療法全般を専門的にサポートします。注射薬の準備や、医師や看護師など他の医療スタッフとチームを組んで治療にあたることが多いです。
- 「ドラッグストア」: 処方箋の薬を調剤するだけでなく（調剤薬局併設の場合）、風邪薬や胃腸薬といった市販薬（OTC医薬品）や健康食品、サプリメントについて、お客さまの相談に乗り、適切な商品を選ぶお手伝いをします。
- 「製薬会社」など企業: 新しい薬を研究開発したり、薬の品質を守ったり、薬の正しい情報を医療機関に伝えたり（MR：医薬情報担当者）、行政への申請手続きを行ったりと、薬が生まれてから使われるまでの様々な過程で専門知識を活かしています。
- 「行政機関」（保健所、県庁、国の省庁など）: 国民全体の健康や安全を守るため、薬事行政（薬局や医薬品販売業の監視指導など）、公衆衛生（感染症対策、食品衛生、環境衛生など）、薬物乱用防止といった仕事に、公務員として携わっています。
薬剤師の1日の流れ – ある薬局薬剤師さんの場合
では、薬局で働く薬剤師さんは、実際にどのような1日を過ごしているのでしょうか？もちろん、日によって、また薬局の忙しさによっても変わりますが、ある日の一般的な流れを見てみましょう。
- 朝（開局準備）: 薬局を開ける前に出勤。調剤室をきれいにし、薬を準備するための機械やコンピューターの電源を入れ、準備万端にします。その日に必要な薬の在庫があるかなども確認します。
- 午前（処方箋の受付と調剤、服薬指導）: 薬局が開くと、病院で診察を終えた患者さんが処方箋を持ってやってきます。薬剤師さんは、処方箋の内容をしっかりチェックし、間違いがないように慎重に薬を準備します。そして、患者さん一人ひとりに、薬の飲み方や注意点などを分かりやすく説明します。この間にも、電話での問い合わせ対応などが入ることもあります。
- お昼休憩: スタッフ同士で交代でお昼ごはん。少しリフレッシュします。
- 午後（処方箋の受付と調剤、服薬指導、その他の業務）: 午後も、午前と同じように処方箋の対応や服薬指導が続きます。合間を見て、医薬品卸売業者へ薬の発注をしたり、納品された薬の検品や棚への整理をしたり、薬歴（患者さんの薬の記録）を整理したりします。在宅医療を行っている薬局では、患者さんのご自宅へ薬を届けに行き、そこで服薬指導をすることもあります。
- 夕方～閉局（閉局業務）: その日の業務も終わりに近づくと、調剤室の片付けや清掃、翌日の準備（例えば、よく出る薬をあらかじめ準備しておくなど）をします。月末や月初には、保険請求のための書類作成（レセプト業務）も重要な仕事です。全ての業務が終わったら、薬局の戸締りをして退勤です。
薬剤師の仕事の「やりがい」と「大変なところ」
どんなお仕事にも、嬉しいことや楽しいこと（やりがい）と、少し大変だなと感じること（大変なところ）があります。薬剤師さんのお仕事も同じです。
やりがい
- 人の役に立てる実感: 薬を通じて、病気で苦しんでいる人の症状が良くなったり、健康を取り戻したりするお手伝いができることは、何よりの喜びです。
- 専門知識を活かせる: 長い時間かけて勉強した薬に関する専門知識や技術を、日々の仕事で存分に活かせていると感じられると、大きな達成感があります。
- 「ありがとう」という言葉: 患者さんやそのご家族、あるいは他の医療スタッフから「ありがとう」「助かりました」と感謝の言葉をかけてもらえると、とても励みになります。
- チームの一員として: （特に病院などで）医師や看護師など、様々な専門家と協力して一人の患者さんの治療にあたり、目標を達成できた時には、大きな喜びと一体感を感じられます。
大変なところ
- 責任が重い: 人の健康や生命に直接関わる薬を扱うため、絶対に間違いは許されないという大きな責任とプレッシャーが常にあります。
- 常に勉強が必要: 新しい薬が次々と開発され、治療法も日々進歩していくため、薬剤師は免許を取った後も、ずっと勉強を続けて新しい知識を身につけていかなければなりません。
- コミュニケーションの難しさ: 様々な年齢や性格、健康状態の患者さんと接するため、時には説明がうまく伝わらなかったり、難しい要望に応えなければならなかったりすることもあります。
- 体力も必要: 薬局や病院では立ち仕事が多く、時には重い薬の箱を運んだりすることもあるため、体力も必要です。
薬剤師になるには？ – どんな人が向いている？
もし、「薬剤師って、大変そうだけど、とてもやりがいのある仕事だな！」「将来、薬剤師になってみたい！」と思った中学生の皆さんがいたら、薬剤師になるためにはどうすればよいのか、そしてどんな人が向いているのか、少しお話ししますね。
- 薬剤師になるための道のり:
- まず、大学の「薬学部」というところで、6年間、薬に関する専門的なことをみっちり勉強します。
- 6年間の勉強を終えた後、薬剤師になるための国家試験（国が行うとても難しい試験）に合格する必要があります。
- この試験に合格して初めて、薬剤師として働くことができます。
- 薬剤師に向いているかもしれない人:
- 科学（特に化学や生物）が好き、得意な人: 薬のことは、化学や生物学と深く関わっています。
- 細かい作業が苦にならない、集中力がある人: 薬の調剤は、正確さが何よりも大切です。
- 人と話すのが好き、人の話をよく聞ける人: 患者さんとのコミュニケーションは、薬剤師のとても大切な仕事です。
- 誰かの役に立ちたい、人を助けたいという強い気持ちがある人: これが一番大切かもしれませんね。
- コツコツと勉強を続けるのが好きな人: 薬剤師になった後も、ずっと勉強は続きます。
まとめ
薬剤師の仕事内容は、私たちが薬局のカウンターで見かける姿だけでなく、その裏側では、処方箋の精密なチェック、正確な調剤、患者さん一人ひとりに合わせた丁寧な服薬指導、そして医薬品の厳格な管理など、非常に多くの専門的な業務が行われています。薬を通じて人々の健康と安全を守る、とても大切で責任ある、そして大きなやりがいのある仕事です。
この記事で、薬剤師の仕事内容が少しでも分かりやすく皆さんに伝わり、「薬剤師ってこんな仕事をしているんだ！」と興味を持ってもらえたら、とても嬉しいです。
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